قال علماء الآثار إن الحفريات الجديدة في مقبرة الملكة المصرية القديمة ميريت نيث أسفرت عن ثروات، ما يشير إلى أنها ربما كانت أول حاكمة لمصر.
على الرغم من اكتشاف مقبرة ميريت نيث في عام 1900، إلا أن الحفريات الأخيرة تكشف أن قبر الملكة الضخم كان مليئًا بمئات الجرار التي تحتوي على بذور عنب عمرها 5000 عام وهي في الأساس من بقايا النبيذ المحفوظة جيدًا وغيرها من الممتلكات الجنائزية المناسبة للدفن الملكي.
وتشير النقوش المكتشفة داخل المقبرة، الواقعة في أبيدوس، بوسط مصر، أيضًا إلى أن ميريت نيث لعبت دورًا مهمًا في الخزانة وخدمت في مناصب حكومية أخرى حوالي 3000 قبل الميلاد.
وقال رونالد ليبروهون، الأستاذ الفخري لعلم المصريات بجامعة تورنتو لموقع Live Science في رسالة بالبريد الإلكتروني: “إنها بالتأكيد مقبرة بالغة الأهمية”.
وكانت ميريت نيث، التي يعني اسمها “محبوبة الإلهة نيث”، زوجة الملك جيت الملك الثالث من الأسرة الأولى لحكام مصر القديمة، بحسب ليبروهون وأم وريثه الملك دن.
يشتمل مجمع مقبرتها على قبور 41 من رجال الحاشية والخدم، وهو مبني بالطوب اللبن والطين والخشب على عدة مراحل. وقال ليبروهون إن اكتشافًا سابقًا أظهر أن اسم الملكة يظهر بعد اسم ابنها في قائمة منقوشة للحكام تم اكتشافها في مقبرته في سقارة، متبوعًا بلقب “والدة الملك”، ما يشير إلى أنها حكمت كوصية على العرش خلال شباب دن.
وقال ليبروهون إن وصايتها يمكن أن تفسر سبب دفنها بهذه الأبهة في المقبرة الملكية في أبيدوس. وقال: “إن مجرد إضافة اسمها إلى قائمة الملوك يظهر أن شيئًا مهمًا للغاية قد حدث مع ميريت نيث”.
وقالت كريستيانا كولر، عالمة الآثار وأستاذة علم المصريات بجامعة فيينا في النمسا والتي قادت أعمال التنقيب في أبيدوس، إن ما حدث بالضبط يظل لغزا. وأضافت لموقع Live Science في رسالة بالبريد الإلكتروني: “هناك بالفعل الكثير من الجدل الدائر بين علماء المصريات لأن الأدلة ليست قاطعة تمامًا”.
يعتقد بعض الخبراء أن ميريت نيث كانت تتمتع بنفس الصلاحيات الممنوحة للملوك الذكور، بناءً على قائمة الحكام المكتشفة سابقًا وأدلة أخرى. وكتب جان بيير باتزنيك، عالم المصريات بجامعة السوربون في فرنسا، والذي لم يشارك في التنقيب الأخير، في “وقائع المؤتمر الأوروبي السابع لعلماء المصريات”: “لم تكن أي ملكة أخرى في فترة الأسرات المبكرة تمتلك هذا القدر من الامتيازات الملكية”. ويمكن القول إن “ميريت نيث أول فرعونة امرأة في التاريخ.”
البعض الآخر ليس متأكدا من ذلك، بحجة أن النساء نادرا ما حكمن في مصر القديمة، وخاصة في وقت مبكر.
وقالت مارجريت ميتلاند، الأمينة الرئيسية لمجموعات البحر الأبيض المتوسط القديمة في المتاحف الوطنية في اسكتلندا، لـ Live Science في رسالة بالبريد الإلكتروني: “لم يتم أخذ الزوجات والبنات في الاعتبار عادةً من حيث الخلافة الملكية”. ومع ذلك، تشير الأدلة الجديدة إلى أن ميريت نيث كانت تتمتع “بمستوى عالٍ بشكل غير عادي من السلطة بالنسبة لامرأة ملكية”، على حد قول ميتلاند.
وتوافق إليزابيث كارني، أستاذة التاريخ الفخرية في جامعة كليمسون في ولاية كارولينا الجنوبية، على هذا الرأي. وقالت: “سيكون من المذهل حقًا أن يكون لديك ملكة في وقت مبكر من الأسرة الأولى”.
وقال ليبروهون إنه حتى لو حكمت ميريت نيث مصر منذ 5000 عام، فمن المحتمل أنها لم تكن تعتبر “فرعونًا”. وقال إن المصطلح الذي يعني “البيت الكبير” في اللغة المصرية القديمة ربما دخل حيز الاستخدام في وقت لاحق وتحيدا الملوك من الأسرة الثامنة عشرة (حوالي 1550 إلى 1295 قبل الميلاد) فصاعدًا.
وقال ليبروهون: “هناك اقتراح ذكي من أحد زملائنا وهو أن حتشبسوت استخدمت لأول مرة مصطلح البيت الكبير للإشارة إلى الملك لأنه كان محايدًا بين الجنسين”. وأضاف أن الإشارة إلى الحكام المصريين القدماء الذين سبقوا حتشبسوت باسم “الفراعنة” قد تكون مفارقة تاريخية.
وقالت كولر إن الأسئلة حول مكانة الملكة القديمة ونفوذها هي “في جوهر مشروعنا البحثي المستمر الذي يتناول مقبرة الملكة ميريت نيث في أبيدوس”. “أنا متأكد تقريبًا من أنه بمجرد الانتهاء من أعمال التنقيب في هذا المجمع الضخم، سنعرف المزيد”.