قام فريق Mets بأكثر من تقاعد رقم البيسبول الشهير بعد ظهر يوم السبت ، مما أذهل الجماهير التي تغذيها الحنين إلى الماضي في Citi Field عندما تم الكشف عن أن رقم Willie Mays رقم 24 سيتقاعد رسميًا. أوفى الفريق بوعده الأخير بالاحتفال بتاريخ غني للامتياز في اليوم الذي احتفلوا فيه بعودة يوم الموقتات القديم. وقد فعل ذلك ، مانع لك ، تمامًا.
نعم ، كان الرقم 24 هو عدد ويلي مايس ، ولا يوجد رياضي في تاريخ الرياضة الأمريكية مرتبط ارتباطًا وثيقًا بهذا الرقم مثل “قل مرحبًا ، حبيبي”. لكنه كان أيضًا جزءًا مهمًا من قلب امرأة تدعى جوان ويتني بايسون ، وهي من مشجعي فريق نيويورك جاينتس إلى قلب وعضو مجلس إدارة الفريق ، وكان التصويت الوحيد بالرفض عندما حان الوقت لتقرير ما إذا كان يجب على الفريق التحرك. في سان فرانسيسكو.
بعد بضع سنوات ، أصبحت بايسون مالكة لميتس ، وهي جزء لا يتجزأ من ملعب كرة القدم الخاص بها ، وأول امرأة تمتلك نادٍ للبيسبول. وعلى الرغم من أنها عاشت وماتت مع ميتس ، إلا أن ويلي ميس ظل المفضل لديها. حلمت أن ويلي أنهى مسيرته في نيويورك. وفي مايو 1972 ، عندما أصبح من الواضح أن ميس سيقدمها العمالقة ، انتقدت بشدة.
ميس نفسه ، مرتاحًا في سان فرانسيسكو ، لم يكن متأكدًا مما إذا كان سيتحرك شرقًا ، مدركًا أنه لم يعد قوة الطبيعة المذهلة التي جابت خط الوسط في Cougans Bluff. لكن جوان بايسون جعلته وعدًا.
قالت ، وفقًا لتقاليد الفريق ، “ويلي” ، “ستكون آخر شخص يرتدي الرقم 24 على الإطلاق”.
كانت جيدة بما فيه الكفاية بالنسبة له. من المعروف أنه حقق نجاحًا كبيرًا على أرضه في أول مباراة له مع فريق Met – ضد All-Team Giants في 14 مايو 1972. بحلول الوقت الذي كان يبلغ من العمر 41 عامًا ، لم يعد طفلاً ، لكنه لم يكن مهمًا. كان معجبو ميتس متحمسين لعودته إلى الوطن. لقد وصل إلى المركز الرابع عشر من بين 660 منزلًا طوال حياته في Met.
لكن توفي بايسون بعد فترة وجيزة من تقاعد ميس في عام 1973. اختفى أربعة وعشرون شخصًا لفترة من الوقت ، لكن لم تتحقق رغبة بايسون أبدًا. شخص ما يُدعى كلفن تورف حصل بطريقة ما على هذا الرقم في عام 1990. كانت الاستجابة فورية ، وسرعان ما ارتدى Torve الرقم 39. تلقى ريكي هندرسون وروبنسون كانو تصاريح خاصة عندما أصبحوا ميتس.
كانت الغرفة مريحة ، لكنها ليست منعزلة. ليس قبل السبت.
غالبًا ما كان التاريخ قاسياً في أيام مايس الأخيرة في ميت. بالنسبة لأي لاعب بيسبول متقدم في السن في أي رياضة ، فإن المقارنة هي نفسها دائمًا: ويلي مايس يقع في الملعب. كما أنها وصمة عار غير عادلة. نعم ، فقد صولجان الكرة في الشمس في اللعبة الثانية لسلسلة العالم لعام 1973. وكذلك فعل جو رودي من أوكلاند (كان عمره 27 عامًا) وريجي جاكسون (27 عامًا أيضًا).
تقدم Mets إلى بطولة العالم فقط لأن Mays لعب دورًا محوريًا في اللعبة الحاسمة 5 من NLCS. ماذا عن تلك اللعبة البرية 2 في أوكلاند؟ كسر فردي ميس في الشوط الثاني عشر تقدم 6-6 في مباراة فاز فيها ميتس 10-7.
لكن الحقيقة هي أن 24 عامًا لم تنفد من إنتاج مايس البالغ 491 ظهورًا قياسيًا مع ميتس. ستظل معلقة إلى الأبد بجوار الأرقام 14 و 17 و 31 و 36 و 37 و 41 و 42 بسبب ما يعنيه لعب البيسبول في نيويورك ، خاصة عندما كان صغيراً ، ولعب كرة العصا مع أطفال الحي في هارلم في. ملابس مدنية بعد اللعب بملابس مدنية. تسعة أدوار في الشكل. لهذا السبب وقعت جوان ويتني بايسون في حبه في لعبة البيسبول. ولم تكن وحدها.
سيطابق هذا التخفيض 0.312 / 0.387 / 0.593 الذي كان عليه في New York Giant ؛ نخب .345 / 41 HR / 110 RBI الذي سجله عندما فاز بأول أفضل لاعب له في سن 23 عام 1954 ؛ امتدح أعظم مسرحية دفاعية لعبها في بطولة العالم عندما خسر أمام كليفلاند كليفلاند عندما اصطدمت كرة فيك ويرتز بأعمق جيب في ملعب البولو.
في جوهرها ، سيكون تذكيرًا دائمًا بأن Mets جاءوا بالفعل من أبوين بيسبول. لم يخجل الملاك السابقون من اتصال الفريق بـ Dodgers ، لكن ألوان Mets ليست زرقاء فحسب ، بل برتقالية أيضًا. ربما كانت أفضل أيام شهر مايو في شكل مختلف عن فريق ميتس ، لكن الشيء نفسه حدث مع جاكي روبنسون. والآن سيتم ربط 24 و 42 إلى الأبد بفريق الدوري الوطني في نيويورك. ما ينبغي أن يكونوا.
قبل تسعة وأربعين عامًا ، في الشهر التالي ، صعد صولجان مرهق إلى الميكروفون في ملعب شيا القديم وقال للجمهور الباكي ، “ويلي ، وداعًا لأمريكا”. لكن جزءًا من روح البيسبول في نيويورك لم يودعه أبدًا. والآن لن يحدث ذلك أبدًا.