أثار اقتراح المبعوث الأمريكي باولو زامبولي جدلا حول إمكانية حلول المنتخب الإيطالي محل إيران في بطولة كأس العالم 2026 التي ستقام في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا.
وذكرت صحيفة موندو ديبورتيفو الإسبانية أنه كان من الواضح أن الرئيس الأميركي دونالد ترامب لم يكن على علم باقتراح سامبولي الذي جاء في وقت كان يواجه فيه حربا مع الجمهورية الإسلامية.
وقال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب للصحفيين ردا على سؤال حول الاقتراح خلال حدث بالبيت الأبيض: “لم أفكر في الأمر كثيرا”.
اقرأ أيضًا.. لا تستهينوا.. قناة أمريكية تقيم منتخب مصر و47 منتخبًا قبل انطلاق المونديال
وأضاف “هل هذا ما يفعلونه؟ هل يفكرون في استبدالهم؟ ليس لدي المعلومات”، في إشارة إلى الاقتراح الذي قدمه زامبولي مبعوث الرئيس ترامب للفيفا.
ونفى وزير الخارجية الأميركي ماركو روبيو فكرة انسحاب إيران واستبدالها بإيطاليا، ووصفها بأنها مجرد تكهنات. “لا، اللاعبون بخير. إذا قرروا عدم المشاركة، فهذا قرارهم، لكن ما لا يمكنهم فعله هو جلب إرهابيي الحرس الثوري إلى بلدنا والظهور كصحفيين ومدربين رياضيين”.
ومن المقرر أن يعقد الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) اجتماعه الـ76 في فانكوفر بكندا، بمشاركة 211 اتحادا، لكن استبدال المنتخب الإيراني ليس على جدول الأعمال.
ويتواجد المنتخب الإيراني ضمن المجموعة السابعة لمنتخبات كأس العالم إلى جانب مصر ونيوزيلندا وبلجيكا.