تقوم فكرة حروب الجيل الرابع على أن الفاعل الرئيسى فى هذه الحروب هم

 حروب الجيل الرابع

تقوم فكرة حروب الجيل الرابع على أن الفاعل الرئيسى فى هذه الحروب هم جيش نظامي لدولة ما مقابلة لا دولة أو عدو أو أي خلايا خفية منتشرة في انحاء العالم بشكلٍ كبير , ويتميز الصراع بعدم وضوح الخطوط الفاصلة بين الحرب والسياسة والمقاتلين والمدنيين .

يشمل التعريف الأبسط للجيل الرابع من الحروب أي حرب يكون فيها أحد المشاركين الرئيسين ليس دولة، بل جهة فاعلة غير حكومية عنيفة.

تشتمل الأمثلة الكلاسيكية لهذا النوع من الصراع، على انتفاضة الرقيق على يد سبارتاكوس (حرب العبيد الثالثة)، التي سبقت مفهوم الحرب الحديث.