طبيعة العقل عند كانط من خلال مثالى التلميذ والقاضى:
بالنسبة لكانط فإن حصول العقل على المعرفة، ينتج عن طريق إجبار الطبيعة على الإجابة على أسئلته، وبذلك فإن الطبيعة هى التى تدور فى فلك العقل، حيث يعتمد الإنسان على معرفته السابقة والتجربة لإدراك العالم من حوله، وقد اعتمد كانط على مثالين لتوضيح هذه الفكرة، وهما التلميذ والمعلم، والقاضى والشهود، فالتلميذ يسأل المعلم أى سؤال يخطر بباله، عكس ما يفعله العقل، الذى لا يسأل إلا الأسئلة التى يمكنه التوصل لإجابتها، ويشبه فى ذلك علاقة القاضى بالشهود، فالقاضى يحضر أسئلة محددة ودقيقة للحصول على اعتراف الشهود، وهذا ما يفعله العقل.